圜錢(qián)是戰(zhàn)國(guó)中晚期的青銅鑄幣，是一種進(jìn)步的鑄幣形式。最早的圜錢(qián)產(chǎn)生在政治經(jīng)濟(jì)制度較為先進(jìn)的魏國(guó)。如面文“垣”、“共”字等。這種形式的錢(qián)幣，比起“布幣”、“刀幣”來(lái)便于攜帶，也便于互相接受，符合商品交換發(fā)展的需要。它的出現(xiàn)在錢(qián)幣興起上就有了一種新的鑄幣體系，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為各國(guó)先后所仿鑄。先是趙國(guó)、秦國(guó)仿鑄，后有齊國(guó)、燕國(guó)仿鑄。圜錢(qián)迄今發(fā)現(xiàn)有十余種，藺、離石圜錢(qián)屬趙。藺和離石地區(qū)是秦國(guó)、趙國(guó)、魏國(guó)爭(zhēng)奪之地。戰(zhàn)國(guó)大部分時(shí)期內(nèi)，這兩地都屬趙，但也一再為秦所占。
史書(shū)記載，在趙成侯、趙肅侯至趙武靈王統(tǒng)治時(shí)期，秦國(guó)屢次攻擊藺和離石?！妒酚?middot;趙世家》記載：趙成侯二十四年(公元前351年)，“秦攻我藺”。又載：趙肅侯二十二年(公元前328年)，“張儀相秦。趙疵與秦戰(zhàn)。敗，秦殺疵河西，取我藺、離石。”再后又記載：趙武靈王十三年(公元前313年)，“秦拔我藺，虜將軍趙莊。”可見(jiàn)這個(gè)地區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)之頻繁。
在趙武靈王十三年秦攻藺時(shí)，正當(dāng)秦惠文王十二年。《史記·六國(guó)年表》說(shuō)：“樗里子擊藺陽(yáng)，虜趙將。”《史記·秦本紀(jì)》也記載：“庶長(zhǎng)疾攻趙，虜趙將莊。”這兩處記載與上述趙武靈王十三年秦攻藺都說(shuō)的是同一事件，只是《史記·秦本紀(jì)》未提“擊藺陽(yáng)”而已。
藺、離石因?yàn)榫嗲睾芙?，因此一再受秦?guó)的攻擊和占領(lǐng)，差不多十幾年就有一次。秦國(guó)在軍事上的不斷攻占，必然會(huì)對(duì)商貿(mào)活動(dòng)產(chǎn)生影響。因此，也可以說(shuō)藺、離石兩種圜錢(qián)是在直接受秦國(guó)圜錢(qián)的影響下鑄行的。也有人認(rèn)為，它們是在公元前228年秦將破趙軍、入邯鄲、趙亡后所鑄。
趙國(guó)本來(lái)是刀、布幣并行的地區(qū)，曾出有“尖足布”、“方足布”、“圓肩圓足布”和幾種直刀。藺和離石兩種圜錢(qián)的形制——圓形圓孔，有外廓，也表現(xiàn)出嬗變于趙鑄的“圓肩圓足布”。
趙國(guó)的布、刀、圜錢(qián)都有帶“藺”字的。但是藺布較多，刀和圜錢(qián)則罕有。藺字，在布、刀、圜錢(qián)上都寫(xiě)作“焛”，這個(gè)字在金文簡(jiǎn)書(shū)和其他先秦文字中未見(jiàn)。錢(qián)幣上卻保留了此字，值得注意。
關(guān)于“藺”字圜錢(qián)，過(guò)去錢(qián)幣界有一段遺聞。民國(guó)八、九年時(shí)，錢(qián)幣學(xué)家鄭家相在直隸省(今河北省)財(cái)政廳任職，寓居天津，與錢(qián)幣收藏家方若來(lái)往較密。有一次鄭家相在一個(gè)古玩店鋪里，見(jiàn)到一枚藺字圜錢(qián)，銹色已無(wú)，文字也不清晰。店主要價(jià)20元，鄭家相還價(jià)，用10元錢(qián)購(gòu)得。他問(wèn)店主：方若先生是否見(jiàn)過(guò)此錢(qián)？店主答：他早見(jiàn)過(guò)，但不愿意購(gòu)買(mǎi)，否則，10元你怎能買(mǎi)。第二天，鄭家相持錢(qián)去見(jiàn)方若。問(wèn)他，見(jiàn)過(guò)此錢(qián)沒(méi)有？方說(shuō)：我見(jiàn)過(guò)，是偽品，不然我早就買(mǎi)了。鄭家相說(shuō)：我看此錢(qián)，綠色雖無(wú)，但銅色甚古。文字雖不清晰，但精神尚在，決非好事者能偽作。方若不信。過(guò)了一個(gè)月，方若去北京，回來(lái)時(shí)，得藺字錢(qián)左右文各一枚。訪(fǎng)鄭家相時(shí)，說(shuō)，為此兩枚錢(qián)花了600元，叫賣(mài)主敲了竹杠。問(wèn)鄭：你那一品還在嗎？可以拿出來(lái)比較一下。鄭家相揀出那枚藺字錢(qián)一看，與方若得的那一枚字在右者雖有精粗之別，而制作工藝則相同。這樣，才斷定鄭家相的那一枚也非贗品。
藺、離石兩圜錢(qián)，顯然比藺、離石布錢(qián)鑄行得晚，除離石沒(méi)有方足小布外，藺字在“方足”、“尖足”、“圓足”、“平首布”錢(qián)中都有，而以“方足”、“尖足小布”為最多。藺、離石圓足布錢(qián)為趙國(guó)邊邑所鑄，后被魏占有，所以又鑄行了方足小布，后被秦占領(lǐng)，先出現(xiàn)藺、離石圓足布，后鑄圓錢(qián)。藺與離石圜錢(qián)迄今發(fā)現(xiàn)不多，說(shuō)明這種圜錢(qián)鑄行的時(shí)間短暫，并且在布錢(qián)之后鑄造。