【中國網(wǎng)】因“阿里控股”一事,沉寂多時的UC近日再次被推上風(fēng)口浪尖。似乎直至此時,關(guān)注互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的人們才想起,原來還有個曾號稱“移動互聯(lián)網(wǎng)入口”,并一度打算獨立IPO的瀏覽器名叫UC……從當年曾高達20億美金的估值,到如今被阿里以6.8億美金控股,UC瀏覽器價值大幅縮水,而其CEO俞永福的獨立上市夢想也終于淪為泡影。
UC上市的消息往前可以追溯到路透社2009年底的一篇采訪文章。該文援引俞永福的表述“具體時間視公司生意拓展狀況及其他市場因素而定”,當時披露的上市地點計劃在香港或納斯達克。但在隨后的一段時間內(nèi),包括俞永福在內(nèi)的UC多位高管在接受采訪時多次避談上市細節(jié),僅做出含混表態(tài)“上市僅是一個過程,能夠給品牌帶來價值,且能激勵員工,只有在這兩個作用的影響下UC才會考慮上市,沒有具體的時間表”……如今, UC的“上市”豪言自09年開始已過去6年,上市卻越來越遙遙無期。
畢竟,如今移動互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境早已發(fā)生巨大變化,超級APP一個接一個,微信的橫空出世和內(nèi)嵌瀏覽器讓人們的注意力不斷轉(zhuǎn)移,人們可以通過微信閱讀大量文章。而同時,幾乎所有網(wǎng)站也都在努力推廣其APP應(yīng)用,今日頭條、網(wǎng)易新聞、知乎日報等等媒體乃至社區(qū),均以APP的形式呈現(xiàn)。再加上手機百度和輕應(yīng)用的沖擊,都讓手機瀏覽器星光大為黯淡。
正如搜狐科技刊文指出的那樣,“瀏覽器未來在移動互聯(lián)網(wǎng)市場中的角色仍然模糊,有所爭議。二級市場中仍未有移動游戲之外的公司出現(xiàn),即便是Evernote、Pinterest、Foursquare也都僅僅表示開始準備IPO,甚至部分在新一輪融資中還出現(xiàn)遇冷。連美國本土移動互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都無法被資本市場接受,俞永福的UC恐怕很難如他所想的那樣獨立完成風(fēng)光的IPO”。
當直接上市之路變得艱難遙遠,尋求合作伙伴支持不失為另一個選擇。或許這正是UC選擇阿里巴巴的原因所在。不過令人惋惜的是,在投身阿里之前,UC曾經(jīng)面臨更好的選擇——據(jù)爆料,兩年前,百度曾經(jīng)有意對UC進行戰(zhàn)略控股,估值價格甚至給到了20億美金。如果這筆合作談成,20億美金將是中國互聯(lián)網(wǎng)史上最大并購,而百度所擁有的技術(shù)和渠道優(yōu)勢,對于UC未來的發(fā)展將大有裨益。然而,UC卻錯失了這樣一個好機會。
2013年7月,百度宣布以19億美元收購91助手,與UC徹底分道揚鑣。APP、微信等大潮的沖擊下,UC瀏覽器的消息越來越少,此后UC先后接受阿里兩次投資,最終僅以6.8億美金的價格出讓了66%股份,估值大大縮水。這也意味著,UC獨立上市的可能性已經(jīng)為0,而俞永福本人也絕口不再提上市一事。
有分析師認為,UC無疑錯過了最好的賣出時機,現(xiàn)在雖然還有一定量的用戶基礎(chǔ),但用戶量裹足不前,甚至逐步萎縮已經(jīng)是不爭的事實,在日益走下坡路的情況下,僅以不到百度當年報價一半的價格賣給阿里,對UC而言也實屬無奈之舉。而接受阿里投資控股后,必然會被阿里的業(yè)務(wù)牽制,俞永福一直津津樂道的UC“獨立發(fā)展”之路,恐怕也將就此終結(jié)。