新華社武漢4月13日電（記者李偉）記者從中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（武漢）獲悉，該校地球科學(xué)學(xué)院韓鳳祿副教授率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)宣布發(fā)現(xiàn)一具約2.5億年前、來(lái)自廣西壯族自治區(qū)百色市的早三疊世魚(yú)龍化石。該魚(yú)龍長(zhǎng)達(dá)3米、外形憨萌，可能具有更強(qiáng)的游泳能力，作為一個(gè)新屬種，被命名為“粗壯百色魚(yú)龍”。相關(guān)研究成果近日已在國(guó)際生物學(xué)期刊《同行評(píng)議科學(xué)雜志》（PeerJ）在線(xiàn)發(fā)表。
聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)對(duì)化石進(jìn)行了歷時(shí)3個(gè)月的修復(fù)。該化石主要包含了軀干的前半部分，由于未保存頭骨和大部分肢骨等關(guān)鍵部位的特征，給鑒定帶來(lái)了一定困難。
研究人員經(jīng)過(guò)對(duì)比研究和統(tǒng)計(jì)分析，最終識(shí)別出了一些關(guān)鍵特征。“這件標(biāo)本雖然保存不完整，但具有魚(yú)龍類(lèi)所獨(dú)有的一些特征，不同于鰭龍類(lèi)等其他海生爬行動(dòng)物?！表n鳳祿說(shuō)。
據(jù)悉，魚(yú)龍是繁盛于三疊紀(jì)和侏羅紀(jì)的海生爬行動(dòng)物，最早出現(xiàn)在約2.5億年前，在9000萬(wàn)年前滅絕，大約與恐龍生活在同一時(shí)期。魚(yú)龍的起源和早期演化至今仍然是未解之謎。目前發(fā)現(xiàn)的魚(yú)龍最早出現(xiàn)在早三疊世，在日本、加拿大、北歐和中國(guó)湖北、安徽等地有過(guò)正式報(bào)道，多為長(zhǎng)度不超過(guò)1.5米的小型個(gè)體，其化石材料和分布范圍都較為有限。
此次發(fā)現(xiàn)的標(biāo)本體型較大，據(jù)估測(cè)全長(zhǎng)可達(dá)3米，遠(yuǎn)大于此前國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)的早三疊世魚(yú)龍。復(fù)原后的外表與現(xiàn)代的海豚相近?！跋啾绕渌缙隰~(yú)龍類(lèi)，百色魚(yú)龍有著更長(zhǎng)、更強(qiáng)壯的前肢骨，暗示了百色魚(yú)龍可能具有更強(qiáng)的游泳能力，可能在當(dāng)時(shí)的海洋中扮演了一種高級(jí)掠食者的角色。”韓鳳祿說(shuō)。