新華社洛杉磯1月24日電 近日在英國(guó)《自然·通訊》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究揭示了古人類在歐洲活動(dòng)的新證據(jù)。研究認(rèn)為，古人類在歐洲出現(xiàn)的時(shí)間可以追溯至約195萬(wàn)年前，比過去認(rèn)為的要大幅推前，為進(jìn)一步了解古人類在歐亞大陸遷徙的時(shí)間線和范圍提供了新線索。
羅馬尼亞一處遺址曾分別于20世紀(jì)60年代和80年代發(fā)掘出大量骨骼化石。美國(guó)俄亥俄大學(xué)和羅馬尼亞科學(xué)院等機(jī)構(gòu)研究人員參與的國(guó)際團(tuán)隊(duì)近期對(duì)這些保存下來(lái)的骨骼化石進(jìn)行例行檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)，多塊骨頭上存在可能是古人類使用石器工具切割的痕跡。進(jìn)一步的調(diào)查又在該遺址的其他骨頭上發(fā)現(xiàn)明顯的切割痕跡。
研究人員利用生物地層數(shù)據(jù)和高精度鈾鉛同位素定年技術(shù)分析認(rèn)為，這些切割痕跡所處年代可追溯至約195萬(wàn)年前，這使該遺址成為歐洲早期的古人類活動(dòng)證據(jù)之一。此前研究認(rèn)為，歐洲最早的古人類遺址是格魯吉亞的德馬尼西遺址，距今約180萬(wàn)年。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)將古人類在歐洲出現(xiàn)的時(shí)間推前了10萬(wàn)多年。
研究團(tuán)隊(duì)還利用同位素分析重建了古人類在該地區(qū)可能經(jīng)歷的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)該地區(qū)的季節(jié)性溫度變化與現(xiàn)在相似，但降雨量可能比現(xiàn)在更多。除了有切割痕跡的骨頭外，研究人員還發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)生活在羅馬尼亞的多種生物化石，包括劍齒虎、長(zhǎng)頸鹿以及一種已滅絕的穿山甲等，顯示了該地區(qū)在更新世早期豐富的生物多樣性，為了解古人類生活環(huán)境提供了更多線索。