美國航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室１５日發(fā)布消息稱，“好奇”號火星車今后數(shù)日內(nèi)將登上火星表面的一塊平坦巖石，如果獲得項(xiàng)目工程師批準(zhǔn)，它將成為“好奇”號在火星表面鉆探的首塊巖石。
為紀(jì)念去年逝世的原“好奇”號項(xiàng)目副經(jīng)理約翰·克萊因，這塊巖石已用其名稱命名。“好奇”號配備的多個(gè)相機(jī)顯示，這塊巖石擁有科學(xué)家們未曾預(yù)料到的多種特征，如巖脈、礦瘤、交錯(cuò)的層次、鑲嵌在砂巖內(nèi)的光亮鵝卵石等。航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室表示，“好奇”號將首先搜集巖石上的粉末狀樣品，然后鉆探并采集更多巖石樣品，分析其礦物和化學(xué)成分。
“好奇”號項(xiàng)目經(jīng)理理查德·庫克表示，鉆探巖石并搜尋樣品是“好奇”號著陸以來面臨的最大挑戰(zhàn)，鉆頭等硬件會與火星巖石以難以控制的方式互相影響，“如果首次鉆探過程中的某些步驟不像計(jì)劃中那么精確，我們不會感到驚訝”。
“好奇”號２０１２年８月６日在蓋爾隕坑中心山脈的山腳下成功著陸。“好奇”號項(xiàng)目是迄今最昂貴的火星探測項(xiàng)目，旨在探索火星過去及現(xiàn)在是否有適宜生命存在的環(huán)境。