澳大利亞為獲得該項(xiàng)目也做了多方面的準(zhǔn)備，包括與新西蘭聯(lián)合申請(qǐng)，推出SKA探路者項(xiàng)目ASKAP——一個(gè)由36個(gè)直徑為12米的碟型天線組成的陣列，建設(shè)默奇森射電天文觀測(cè)站等等。
“這是南非和非洲的驕傲”
南非科技部部長(zhǎng)潘多爾說(shuō)，由國(guó)際知名專家組成的SKA選址咨詢委員會(huì)對(duì)南非和澳大利亞的申請(qǐng)進(jìn)行了客觀的科技評(píng)估，認(rèn)為南非提出的候選地址更為優(yōu)越。但是為了使SKA更加具有包容性，SKA最高決策機(jī)構(gòu)——SKA組織25日在荷蘭阿姆斯特丹召開(kāi)會(huì)議后作出最終決定，SKA的建設(shè)采取雙址方案。具體為，在SKA建設(shè)第一階段，絕大部分碟形天線將建在南非，南非現(xiàn)在正在建設(shè)的MeerKAT將作為其中的一部分；另有少部分碟形天線將建在澳大利亞，澳大利亞正在建設(shè)的ASKAP也作為其中一部分。在SKA建設(shè)的第二階段，所有碟形天線和中頻孔徑天線陣列將建在南部非洲。第一、第二階段的所有低頻孔徑天線陣列將建在澳大利亞和新西蘭。
潘多爾說(shuō)，盡管將SKA項(xiàng)目分拆的結(jié)果不是南非期待的，但南非仍然接受這樣一個(gè)科學(xué)上的妥協(xié)。畢竟，SKA項(xiàng)目三分之二以上的天線將建在南非和非洲其他地區(qū)。“這是南非和非洲的驕傲，我感到很高興。”5月25日恰好是“非洲日”，SKA組織的這一決定可以說(shuō)是送給非洲的最好禮物。（新華網(wǎng)）