4月3日，龍卷風(fēng)逼近美國(guó)得克薩斯州蘭開(kāi)斯特。當(dāng)日，美國(guó)得克薩斯州部分地區(qū)遭遇多起龍卷風(fēng)襲擊，大量房屋損毀。
龍卷風(fēng)是一種災(zāi)害性天氣，所過(guò)之地往往滿(mǎn)目瘡痍，慘不忍睹。龍卷風(fēng)是大氣中最強(qiáng)烈的一種渦旋現(xiàn)象，是極不穩(wěn)定天氣下空氣強(qiáng)烈對(duì)流運(yùn)動(dòng)而產(chǎn)生的，其形狀看起來(lái)像高速旋轉(zhuǎn)的漏斗云柱，顏色有乳白色、灰色、黑色等，其中心附近風(fēng)速最高可達(dá)每秒300米，破壞性極強(qiáng)。
美國(guó)被世人稱(chēng)為“龍卷風(fēng)之鄉(xiāng)”，其之所以多發(fā)龍卷風(fēng)的原因很復(fù)雜，但主要有下面幾點(diǎn)：
首先，美國(guó)東瀕大西洋，西靠太平洋，南面又有墨西哥灣，大量的水汽不斷地從東面、西面、南面流向美國(guó)大陸。水汽一多，雷雨云就容易發(fā)生、發(fā)展。當(dāng)雷雨云發(fā)展到一定強(qiáng)度后，就會(huì)產(chǎn)生龍卷風(fēng)。
第二，美國(guó)主要處在中緯度，春夏季節(jié)常受副熱帶高氣壓的控制，即使在秋冬季節(jié)，也常受其邊緣影響。副熱帶高氣壓的西部邊緣，是氣流輻合上升最劇烈之處，而且在副熱帶高氣壓南部和西部是偏東和東南氣流最活躍的地方，它能把大西洋和墨西哥灣的大量暖濕空氣源源不斷地向美國(guó)輸送過(guò)來(lái)，這又是產(chǎn)生雷雨的充分條件，雷雨云不斷地強(qiáng)烈發(fā)展，龍卷風(fēng)也就伴隨而來(lái)。
美國(guó)龍卷風(fēng)最多的是中西部，5月份副熱帶高氣壓控制美國(guó)，它的西緣正好停留在中西部。這時(shí)，東南氣流把墨西哥灣的暖濕空氣從南向北大量輸送?？諝庵杏辛顺渥愕乃畾?，又有了強(qiáng)烈的垂直上升運(yùn)動(dòng)，雷雨云就會(huì)強(qiáng)烈發(fā)展，經(jīng)常發(fā)展成龍卷云而產(chǎn)生龍卷風(fēng)——這是龍卷風(fēng)通道之一。還有一個(gè)龍卷風(fēng)通道是由西南到東北，從得克薩斯州西部經(jīng)過(guò)密蘇里州西北部至印第安納州的中北部。這兩個(gè)龍卷風(fēng)集中區(qū)之所以產(chǎn)生，正是由于它擁有從墨西哥灣來(lái)的大量暖濕空氣和處在副熱帶高氣壓西緣的強(qiáng)烈上升運(yùn)動(dòng)所致。
最后，龍卷風(fēng)的產(chǎn)生與奔馳在公路上的汽車(chē)數(shù)量增多有密切的關(guān)系。在美國(guó)公路干線(xiàn)上經(jīng)常運(yùn)行的小汽車(chē)不下300萬(wàn)輛，卡車(chē)100多萬(wàn)輛，美國(guó)交通實(shí)行右側(cè)行駛，每當(dāng)高速運(yùn)行的兩輛車(chē)錯(cuò)車(chē)時(shí)，就會(huì)形成逆時(shí)針?lè)较虻目諝庑郎u。數(shù)百萬(wàn)輛汽車(chē)產(chǎn)生的空氣旋渦疊加起來(lái)，就會(huì)形成一股強(qiáng)大的旋渦。這股強(qiáng)大的旋渦，一旦遇到有利的天氣系統(tǒng)和大氣溫濕條件，也會(huì)誘發(fā)龍卷風(fēng)。(新華網(wǎng))