成為“距離天空最近的人”
1989年，徐勇凌被選為試飛員。
“這是一個(gè)與普通飛行員完全不一樣的職業(yè)。”徐勇凌告訴記者，飛行更多的是一種本能的東西，判斷、決策、行動(dòng)，但試飛實(shí)際上是一個(gè)知識(shí)系統(tǒng)，跟科研直接掛鉤，“學(xué)飛行的時(shí)候?qū)W的是說明書，試飛要的是知識(shí)系統(tǒng)，技能的東西只是一個(gè)基礎(chǔ)。”
23門課程，23本厚厚的教材，徐勇凌在龐大的知識(shí)系統(tǒng)面前堅(jiān)持前行。經(jīng)過多年的理論熏陶與國外學(xué)習(xí)，徐勇凌整個(gè)人都改頭換面了，“由一個(gè)原生態(tài)的人變成了科技人”。
回國后，徐勇凌投入到殲-8的試飛中。殲-8的航電操作對(duì)徐勇凌是陌生的，他將所有的飛行員操作程序進(jìn)行分解，第一步做什么第二步做什么都分列得清楚明朗以便于試飛中快速操作響應(yīng)，這些對(duì)航電的操作與積累為他在后來殲-10的試飛奠定了良好的基礎(chǔ)。
試飛員是距離天空最近的人，他們是和平年代距離死亡最近的人，試飛永遠(yuǎn)面臨高度的挑戰(zhàn)、速度的挑戰(zhàn)和對(duì)未來的未知。試飛員這個(gè)職業(yè)充滿了變數(shù)，很可能一個(gè)微小的因素就導(dǎo)致這個(gè)事業(yè)此夭折或者終止，試飛員天天都可能面臨停飛的狀態(tài)。
1999年，一次殲-8的試飛差點(diǎn)終結(jié)了徐勇凌的終身夢(mèng)想。那次事故中，徐勇凌身負(fù)重傷，在床上一躺就是4個(gè)月。
“夫人問我以后還干不干，我很樸實(shí)地說試飛是一個(gè)很平凡的事業(yè)，我就想繼續(xù)將這個(gè)事業(yè)干下去。”徐勇凌告訴《中國科學(xué)報(bào)》記者。
從躺在床上不能動(dòng)，到能起來一步一步艱難地挪動(dòng)，到能夠奔跑起來，徐勇凌堅(jiān)持挑戰(zhàn)自己。為了將胳膊掰直，他每天都忍著劇痛將繃帶去掉硬掰，就是為了能早日恢復(fù)，重返藍(lán)天。
從后進(jìn)到佼佼者
上世紀(jì)80年代初，繼美國和前蘇聯(lián)分別研制出三代機(jī)后，中國開始著手研制自己的三代機(jī)。
1986年1月，國務(wù)院、中央軍委聯(lián)合下發(fā)文件，批準(zhǔn)殲-10立項(xiàng)研制，代號(hào)為十號(hào)工程。很快，殲-10就進(jìn)入初步設(shè)計(jì)階段。1991年，空軍成立試飛員小組，正是這個(gè)試飛員小組，讓徐勇凌的命運(yùn)與殲-10連接起來。
2001年，徐勇凌開始接受殲-10的試飛任務(wù)。彼時(shí)，他不是首飛團(tuán)隊(duì)成員，甚至不是第二批團(tuán)隊(duì)成員。
即便開始得晚，徐勇凌仍然成為了飛殲-10最多的試飛員。
“我對(duì)殲-10真是傾注了自己的生命，從后進(jìn)到成為功勛試飛員，我付出的努力要比別人多得多。”在總結(jié)殲-10的試飛經(jīng)歷時(shí)，徐勇凌感慨良多。
飛機(jī)在拐點(diǎn)上容易出現(xiàn)一些難以想象的狀態(tài)，甚至?xí)鹬卮蟮奈ｋU(xiǎn)，而這樣的點(diǎn)如果正常飛行實(shí)際上是發(fā)現(xiàn)不了的。這就需要試飛員在臨界的各個(gè)點(diǎn)去不斷摸索，發(fā)現(xiàn)問題、捕捉問題。
徐勇凌告訴記者，殲-10飛到現(xiàn)在已經(jīng)有5萬小時(shí)了，到目前為止還沒有飛行員反映其控制力在拐點(diǎn)上存在重大缺陷，“這個(gè)就與我們殲-10試飛員的水平相關(guān)”。
殲-10進(jìn)入靶試試飛是在2013年10月份。試飛周期是有限的，當(dāng)時(shí)剩下的時(shí)間只有兩個(gè)月。時(shí)間緊、任務(wù)重，所有的壓力、縮短周期的責(zé)任都在徐勇凌身上，沒有第二個(gè)飛行員能參與導(dǎo)彈靶試，他一個(gè)人要打五枚彈，并且要用減少自己訓(xùn)練量的方法來提高整體的周期效率。