韓國《中央日報》12月18日報道稱，韓國空軍的下一代戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)種的選定工作被推遲到了下一任政府。12月17日，韓國防衛(wèi)事業(yè)廳發(fā)言人白允亨（音）表示“和下一代戰(zhàn)斗機(jī)（F-X）企業(yè)的協(xié)商被延期，預(yù)計明年上半年有可能進(jìn)行價格協(xié)商和機(jī)種決定評價”。他還補充道“由國防部部長金寬鎮(zhèn)主持的第63屆防衛(wèi)工作促進(jìn)委員會上做了以上內(nèi)容的報告”。
報道稱，F(xiàn)-X項目是一項為替換韓國空軍正在運營中的F-4和F-5戰(zhàn)斗機(jī)而花8.3萬億韓元引進(jìn)60臺新型戰(zhàn)斗機(jī)的事業(yè)，這是建軍以來規(guī)模最大的一次。韓國防衛(wèi)事業(yè)廳當(dāng)初的方針是在今年10月之前結(jié)束機(jī)種的選定工作，經(jīng)過最終價格協(xié)商在2017年之前引進(jìn)1號機(jī)。但是防衛(wèi)事業(yè)廳將機(jī)種選定工作推遲2個多月一直到今年年末，這次又推遲到了下一屆政權(quán)。
《中央日報》指出，韓國防衛(wèi)事業(yè)廳推遲決定機(jī)種從今年夏天開始就被人覺察到了。對于政治圈指責(zé)其敷衍了事一事，防衛(wèi)事業(yè)廳表示“今年內(nèi)一定會決定機(jī)種”，但最終卻以“會透明并慎重地進(jìn)行”而不了了之。實際上，韓國民主統(tǒng)合黨等在野黨表示“在政權(quán)末期不能勉強決定”，他們反對在李明博政府任期內(nèi)進(jìn)行機(jī)種的選定。
因此，選機(jī)工作的負(fù)責(zé)人們之間擔(dān)心“不管選定哪個機(jī)種，下一屆政府上任后都會出現(xiàn)在聽證會上”。原因是由于波音（F-15K）和洛克希德??馬?。‵-35）等美國企業(yè)與歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)正在競爭中的F-X的規(guī)模和軍需產(chǎn)業(yè)的特征，弄不好可能產(chǎn)生不正之風(fēng)。
報道稱，情況發(fā)展到這種境地后，李明博仍然強調(diào)透明性，并指示就延遲機(jī)種決定一事進(jìn)行討論。韓國政府高層當(dāng)局者表示“當(dāng)報告稱現(xiàn)在運營中的大部分戰(zhàn)斗機(jī)都已超過了30年時，李明博總統(tǒng)問‘超過30年的戰(zhàn)斗機(jī)多開1-2年會有什么問題呢？’，并指示要慎重地進(jìn)行機(jī)種的決定”。
此外，報道還稱，隨著機(jī)種選定的推遲，韓國空軍也開始擔(dān)心戰(zhàn)斗力的空白。韓國空軍從去年開始就在淘汰20世紀(jì)70年代引進(jìn)的一部分機(jī)種，如果不能在預(yù)定的時間補充新的機(jī)種，就會不可避免地出現(xiàn)相應(yīng)的戰(zhàn)斗力空白現(xiàn)象。