但在1989年，福州市有關(guān)部門批準(zhǔn)一家房地產(chǎn)開發(fā)公司拆除林覺民故居部分建筑，準(zhǔn)備建設(shè)商品房。當(dāng)時(shí)在一家工廠工作、熱心文保事業(yè)的鼓樓區(qū)政協(xié)委員李厚威投書《福州晚報(bào)》“建議完整保留林覺民故居”，但不久，刺眼的“拆”字還是被寫在了市文物保護(hù)碑上。
時(shí)不我待。福州市政協(xié)委員張傳興立即寫信給剛到任不久的市委書記習(xí)近平，并撰文《林覺民、謝冰心故居不容再拆》，發(fā)表于1990年12月1日的《福建日?qǐng)?bào)》，指出“如此不顧社會(huì)效益，不免使人失望”。
習(xí)近平看到來信后，立即讓市文管會(huì)核實(shí)，同時(shí)要求有關(guān)部門暫緩拆遷，并于1991年1月27日作出批示，要求市委辦公廳核實(shí)情況。
1991年3月10日下午，福州市委市政府在林覺民故居召開文物工作現(xiàn)場(chǎng)辦公會(huì)，習(xí)近平親自主持。時(shí)任福州市文管會(huì)常務(wù)副主任、福州市博物館館長(zhǎng)黃啟權(quán)參加了會(huì)議。
在林覺民故居二進(jìn)大廳廊前，習(xí)近平問黃啟權(quán)：“老黃，這里是不是林覺民故居？”黃啟權(quán)回答：“對(duì)，我們站的地方就是林覺民故居的大廳。”“好，我們就決定把它保護(hù)下來，進(jìn)行修繕。”習(xí)近平的話語很簡(jiǎn)潔。
當(dāng)年5月31日，故居修繕工程動(dòng)工。11月9日，在辛亥革命福州光復(fù)80周年紀(jì)念日當(dāng)天，林覺民故居修繕完成，并辟為福州市辛亥革命紀(jì)念館對(duì)外開放。
因?yàn)橐恢睘楸Ｗo(hù)林覺民故居奔走，李厚威的命運(yùn)也得以改變，他由工廠正式調(diào)入林覺民紀(jì)念館工作，后來?yè)?dān)任館長(zhǎng)。“開館當(dāng)天，習(xí)近平書記除了參加剪彩儀式，還親自給省外客人當(dāng)起了講解員。開館一個(gè)月內(nèi)，他又三次來館了解觀眾反應(yīng)，作出整改指示。”李厚威向記者回憶道。
從林覺民故居出發(fā)，沿著南后街一路向南，到了相連的澳門路，臨街而立的便是紅墻環(huán)繞的林則徐紀(jì)念館。
林則徐，世界禁毒先驅(qū)，近代中國(guó)開眼看世界第一人。福州是林則徐的故鄉(xiāng)，是他出生、求學(xué)、成長(zhǎng)以及晚年退養(yǎng)之地，也留下了一系列與他相關(guān)的珍貴遺跡。
不過由于歷史原因，20世紀(jì)80年代末90年代初，包括林則徐故居、出生地以及紀(jì)念館在內(nèi)的系列遺跡，都不同程度存在著年久失修、損毀嚴(yán)重、房舍被侵占等突出問題。省政協(xié)委員陳以強(qiáng)等多位有識(shí)之士為此奔走呼吁多年。
1990年5月，《人民日?qǐng)?bào)》“情況匯編”發(fā)表《林則徐故居及墓地現(xiàn)狀》，反映了保護(hù)林則徐遺跡存在的問題，時(shí)任全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)習(xí)仲勛同志作了重要指示。1991年7月，習(xí)近平在有關(guān)匯報(bào)材料上批示：抓緊修復(fù)林則徐故居及做好墓地開放。此后，在市委常委會(huì)等場(chǎng)合，他又?jǐn)?shù)次研究林則徐遺跡修復(fù)等事宜。
1996年2月6日，習(xí)近平主持市委常委會(huì)，專題研究林則徐系列遺跡修復(fù)、充實(shí)工作，決定成立林則徐系列遺跡保護(hù)、開發(fā)領(lǐng)導(dǎo)小組，同意紀(jì)念館、故居、出生地作為福州市文物局的下屬單位，歸福州市文物局統(tǒng)一管理。會(huì)上還議定收回林則徐出生地。
位于福州市中山路左營(yíng)司巷的林則徐出生地，是他出生、幼年讀書、中舉、完婚、中進(jìn)士和走上仕途的搖籃，其憂國(guó)憂民的思想就是在這種艱苦的環(huán)境中孕育的。但在當(dāng)時(shí)，這塊地已經(jīng)出讓給了一家房地產(chǎn)公司，他們計(jì)劃興建高級(jí)商住樓“則徐花園”。
這次會(huì)議后，福州市有關(guān)部門迅速與開發(fā)商協(xié)商，以1200萬元的補(bǔ)償收回了這塊地。一個(gè)月后，林則徐出生地暨幼年讀書處修復(fù)工程開工典禮舉行，1997年6月竣工。
“兩次儀式，習(xí)近平同志都親自參加了。”時(shí)任福州市副市長(zhǎng)、后任福建省人大常委會(huì)副主任林強(qiáng)回憶。他也是林則徐后裔，現(xiàn)為林則徐基金會(huì)會(huì)長(zhǎng)。
與此同時(shí)，位于鼓樓區(qū)文藻山路的林則徐故居也逐步完成被占用房舍清退、拆遷等工作，2003年5月一期修復(fù)“七十二峰樓”工程動(dòng)工，當(dāng)年8月竣工，其余部分修復(fù)正在推進(jìn)中。